Zach Edey de Purdue nombrado jugador masculino del año de AP

Zach Edey pasó los días posteriores a la histórica derrota de Purdue en el Torneo de la NCAA con el teléfono apagado, junto con el resto del mundo exterior.

El final decepcionante hizo poco para disminuir la temporada que tuvo el gran hombre de los Boilermakers.

Dominando en ambos extremos de la cancha durante la temporada regular, Edey fue una elección casi unánime como el jugador de baloncesto universitario masculino del año de The Associated Press. Edey recibió todos menos uno de los votos de un panel de medios de 58 personas , y Trayce Jackson-Davis de Indiana obtuvo el otro.

“La temporada terminó con decepción, lo que realmente apesta, pero siempre es bueno ganar elogios individuales”, dijo Edey. “En cierto modo, valida un poco tu trabajo. Los últimos tres años que he jugado aquí, he visto crecer mi juego cada año. El jugador del año de AP es una gran sensación, simplemente apesta la forma en que terminó la temporada”.

Ese final llegó en la primera ronda del Torneo de la NCAA, cuando Purdue perdió ante Fairleigh Dickinson, uniéndose a Virginia en 2018 como los únicos sembrados No. 1 en perder ante un No. 16.

Antes de eso, Edey dominó.

El canadiense de 7 pies 4 pulgadas fue nombrado AP All-American por unanimidad y el jugador Big Ten del año después de terminar sexto a nivel nacional en anotaciones (22.3), segundo en rebotes (12.8) y primero en dobles-dobles (26).

Edey también disparó al 62 % desde el piso y promedió 2.1 tiros bloqueados por juego, lo que llevó a Purdue a su primer título absoluto de la temporada regular de Big Ten desde 2017. Es el primer jugador desde David Robinson de Navy en 1985-86 en tener al menos 750 puntos. , 450 rebotes y 50 tapones en una temporada.

“Es único en su tipo”, dijo el escolta de Purdue, David Jenkins Jr. “Nunca he jugado con alguien como él, probablemente nunca lo vuelva a hacer”.

Y pensar que Edey no quería jugar baloncesto cuando era más joven.

Como jugador de hockey y béisbol que creció en Toronto, Edey se resistió al baloncesto al principio. Tenía 6-2 en sexto grado y la inclinación natural de los adultos era empujarlo hacia el baloncesto, donde su tamaño sería una gran ventaja.

“Fue algo que evité toda mi vida”, dijo Edey. “No me gustaba que la gente me dijera qué debería hacer con mi vida y sentía que eso era lo que la gente estaba haciendo con el baloncesto. Cuando comencé a jugar de manera competitiva, fue cuando realmente me enamoré del deporte”.

Edey desarrolló su juego rápidamente. Jugó en la Academia IMG en Bradenton, Florida, y demostró su valía contra algunos de los mejores jugadores de secundaria del país, atrayendo la atención de los entrenadores universitarios. Terminó en Purdue, donde el entrenador Matt Painter tenía un historial comprobado de desarrollo de hombres grandes.

Edey tuvo un papel limitado como estudiante de primer año, luego promedió 14.4 puntos y 7.7 rebotes la temporada pasada en un equipo que tenía al gran talentoso Trevion Williams y al futuro seleccionado en la lotería de la NBA, Jaden Ivey.

Edey, que ya era un trabajador incansable, dedicó aún más tiempo durante la temporada baja, pasando más tiempo después de la práctica y cuidando mejor su cuerpo. Su ya sólido juego de pies mejoró, agregó rapidez y desarrolló más paciencia con los constantes equipos dobles que enfrentó, sin mencionar el aluvión de juego físico que los equipos intentaron emplear contra él.

“Realmente no hay ningún tipo de respuesta genial y sexy”, dijo Edey. “Vine todos los días, trabajé duro, me quedé después de la práctica, me quedé mucho tiempo después de la práctica. Cuidé mi cuerpo y pude mejorar constantemente. No hice nada revolucionario. Simplemente trabajé duro”.

Ciertamente valió la pena, incluso si la temporada terminó con una gran decepción.