Panel de apelaciones anula sanción contra 3 pilotos de Hendrick.

CHARLOTTE, NC – Un panel de apelaciones de NASCAR rescindió las fuertes sanciones de puntos impuestas a los pilotos de Hendrick Motorsports Alex Bowman, William Byron y Kyle Larson por una pieza modificada ilegalmente en sus Chevrolet descubierta a principios de este mes.

Sin embargo, fue solo una victoria parcial para Hendrick Motorsports: aunque el panel de tres personas devolvió 100 puntos a cada uno de los tres pilotos después de la audiencia del miércoles, confirmó las multas y suspensiones de cuatro jefes de equipo de Hendrick.

NASCAR golpeó inicialmente a Hendrick Motorsports con las sanciones combinadas más grandes para una sola organización en la historia de la serie. HMS recibió 100 puntos de temporada regular y 10 playoffs para los tres pilotos por modificar piezas deflectoras de aire en Phoenix Raceway a principios de este mes.

Hendrick recibió una multa combinada de $400,000, $100,000 para cada uno de sus cuatro jefes de equipo, junto con suspensiones de cuatro carreras para el cuarteto. Aunque NASCAR ha emitido multas y suspensiones monetarias más grandes, las sanciones de Hendrick fueron el castigo combinado más grande para una organización.

Con la restauración de los puntos, Bowman se mueve al primer puesto en la clasificación de la Serie de la Copa. Byron ahora es tercero y Larson es noveno. Chase Elliott está fuera con una pierna rota y su piloto de reemplazo, Josh Berry, no fue sancionado porque no está compitiendo por los puntos de la Copa.

“Estamos agradecidos con el Panel Nacional de Apelaciones de Automovilismo por su tiempo y atención”, dijo el propietario del equipo, Rick Hendrick, en un comunicado. “El resultado de hoy refleja los hechos, y nos complace que el panel haya hecho lo correcto al anular la penalización de puntos. Validó nuestras preocupaciones con respecto a la comunicación poco clara y otros problemas que planteamos.

“Esperamos concentrarnos en el resto de nuestra temporada, comenzando con la carrera de este fin de semana en Richmond (Raceway)”.

NASCAR expresó su decepción por parte de la decisión del panel.

“Nos complace que el Panel Nacional de Apelaciones de Automovilismo haya acordado que Hendrick Motorsports violó el libro de reglas”, dijo el organismo sancionador en un comunicado. “Sin embargo, estamos decepcionados de que no se confirmó la totalidad de la sanción. Una sanción de puntos es un fuerte elemento disuasorio que es necesario para gobernar el garaje después de las violaciones del libro de reglas, y creemos que fue una parte importante de la sanción en este caso y en el futuro.

“Continuaremos inspeccionando y oficiando el garaje de NASCAR al más alto nivel de escrutinio para garantizar un campo de juego justo y nivelado para nuestros fanáticos y todo el garaje”.

El panel de apelaciones estuvo formado por el exconductor Bill Lester, el minorista de camiones y remolques Kelly Housby y el exejecutivo de marketing de carreras Dixon Johnston.

HMS apeló sobre la base de:

— Las persianas proporcionadas a los equipos a través del proveedor de fuente única obligatorio de NASCAR no coinciden con el diseño presentado por el fabricante y aprobado por NASCAR;

— Comunicación incoherente y poco clara documentada por parte del organismo sancionador específicamente relacionada con persianas;

— Y sanciones comparables recientes emitidas por NASCAR se han relacionado con problemas descubiertos durante una inspección posterior a la carrera.

NASCAR confiscó las persianas de los equipos de Hendrick después de la práctica en Phoenix Raceway el 10 de marzo. Las persianas se asientan sobre los conductos del radiador y dirigen el aire fuera del capó. Cualquier modificación podría afectar la carga aerodinámica. Las penalizaciones de puntos redujeron a Bowman del primero al 23 en la clasificación de la Copa, Byron del cuarto al 29 y Larson del quinto al 32.