EE.UU. revisa a la baja el crecimiento económico del último trimestre a una tasa del 2,7%

WASHINGTON – La economía de EE. UU. se expandió a una tasa anual del 2,7 % de octubre a diciembre, un resultado sólido a pesar del aumento de las tasas de interés y la inflación elevada, dijo el gobierno el jueves en una rebaja de su estimación inicial .

El gobierno había estimado previamente que la economía creció a una tasa anual de 2,9% el último trimestre.

La estimación revisada del Departamento de Comercio del producto interno bruto del cuarto trimestre, la producción total de bienes y servicios de la economía, marcó una desaceleración de la tasa de crecimiento del 3,2% de julio a septiembre.

El informe del jueves revisó a la baja la estimación del gobierno sobre el crecimiento del gasto del consumidor en el trimestre octubre-diciembre, de una tasa del 2,1% al 1,4%. Esa fue la presentación más débil desde el primer trimestre del año pasado.

El gasto empresarial también se desaceleró en el cuarto trimestre, lo que sugiere que la economía perdió impulso a fines de 2022.

Sin embargo, datos más recientes muestran que la economía se ha recuperado desde entonces. Los consumidores impulsaron las ventas minoristas en enero al máximo en casi dos años, y los empleadores agregaron una cantidad sorprendentemente grande de puestos de trabajo . La tasa de desempleo alcanzó el 3,4%, el nivel más bajo desde 1969.

Algunas de las ganancias económicas sorprendentemente fuertes en enero probablemente reflejaron un clima mucho más cálido de lo habitual. Pocos economistas esperan ganancias descomunales similares en la contratación o el gasto en los próximos meses. La mayoría de los analistas creen que el crecimiento se está desacelerando a una tasa anual de aproximadamente el 2% en el trimestre actual de enero a marzo.

Y se espera que la Reserva Federal siga elevando su tasa de interés de referencia durante los próximos meses y que la mantenga en un nivel máximo hasta fin de año para tratar de vencer la inflación aún alta. Las actas de su última reunión de política publicada el miércoles mostraron que los 19 funcionarios de la Fed estaban a favor de subir las tasas en las próximas dos reuniones .

“Desde la perspectiva de la Fed, se anticipa una desaceleración en la economía y será una buena noticia”, dijo Rubeela Farooqi, economista jefe para EE. UU. de High Frequency Economics, una firma consultora. significa que las tasas subirán más y permanecerán más altas por más tiempo”.

Los costos de endeudamiento más altos hacen que las hipotecas, los préstamos para automóviles y los préstamos con tarjetas de crédito sean más caros. Esas tasas más altas podrían desanimar a los consumidores y las empresas a gastar, contratar e invertir y eventualmente podrían empujar a la economía a una recesión.

El crecimiento de la economía a fines de 2022 reflejó principalmente una reposición de inventarios, que probablemente se revertirá en los próximos trimestres, y un repunte en el gasto público. La inversión en vivienda cayó casi un 26%; las tasas de préstamo más altas han aplastado la compra de viviendas.

La inflación, medida año tras año, se ha enfriado desde que alcanzó el 9,1% en junio, luego de haberse desacelerado al 6,4% en enero. Sin embargo, mensualmente, las ganancias de precios se aceleraron de diciembre a enero, lo que aumenta la posibilidad de que la Fed eleve su tasa de referencia más de lo que había señalado anteriormente.