Buttigieg se encuentra en el centro de atención para bien o para mal.

El secretario de transporte de la nación por lo general tiene uno de los roles más públicos en cualquier administración presidencial. Un aspecto central del trabajo del Gabinete es viajar por el país, repartir millones de dólares públicos y asistir a las ceremonias de inauguración de nuevos puentes, pasos elevados y puertos .

Incluso según esos estándares, Pete Buttigieg ha pasado una cantidad excesiva de tiempo en el centro de atención nacional entregando la generosidad de las grandes facturas de infraestructura y gastos domésticos . Pero al mismo tiempo, el candidato presidencial demócrata de 2020 y antiguo alcalde de South Bend, Indiana, también ha sido la cara pública de una serie de crisis relacionadas con el transporte, todo en medio de constantes especulaciones sobre sus perspectivas políticas futuras.

Durante el mandato de Buttigieg, de 40 años, ha habido problemas generalizados en la cadena de suministro global y atascos en los principales puertos , múltiples casos de cancelaciones masivas de vuelos por parte de las aerolíneas y una huelga nacional de trabajadores ferroviarios que se evitó por poco y que solo se evitó por una última hora. intervención del Congreso.

El último percance de transporte fue el más destacado hasta el momento.

El miércoles por la mañana, un mal funcionamiento en un oscuro y aparentemente obsoleto sistema interno llamado Notice to Air Missions, o NOTAM , obligó a suspender temporalmente todo el tráfico aéreo en los Estados Unidos. La medida desencadenó una cascada que resultó en la cancelación de más de 1.300 vuelos y el retraso de 9.000 más. Fue el mayor cierre de la aviación estadounidense desde los ataques del 11 de septiembre de 2011.

Enfrentado a una falla histórica del sistema, Buttigieg pareció apoyarse en su papel como el rostro de la asediada red de transporte estadounidense.

Al aparecer el miércoles en una conferencia de la Junta de Investigación del Transporte, Buttigieg saltó directamente a la debacle de la aerolínea antes de que nadie pudiera preguntar.

Lo llamó “otro día desafiante para la aviación de EE. UU.” y dijo que su departamento “ahora estaba girando para comprender la causa del problema”.

“Vamos a ser los dueños”, dijo Buttigieg más tarde a los periodistas.

Más temprano ese día, durante una entrevista con CNN, Buttigieg ofreció un giro positivo y dijo que “parte de lo que viste esta mañana fue un acto de precaución”.

Pero también reconoció que el percance había expuesto una necesidad desesperada de modernizar sistemas cruciales y anticuados.

“Necesitamos diseñar un sistema que no tenga este tipo de vulnerabilidades”, dijo.

Los desafíos de Buttigieg ganan un tipo especial de simpatía de aquellos que se han sentado en el mismo asiento.