La mina de litio de Nevada obtiene un préstamo condicional de $ 700 millones de Energy.

El Departamento de Energía de EE. UU. anunció el viernes un préstamo condicional de $ 700 millones a una compañía minera australiana para llevar a cabo un proyecto de litio propuesto en Nevada, ya que EE. UU. busca suministros nacionales para un componente clave en las baterías de vehículos eléctricos.

Ioneer Ltd. esperaba comenzar a minar para 2026 en el condado de Esmeralda. La compañía proyecta que el sitio podría producir suficiente litio para respaldar la producción de alrededor de 400,000 vehículos eléctricos al año durante décadas; el anuncio del gobierno el viernes fijó esa cifra en 370.000 vehículos al año.

El préstamo sería el proyecto más reciente para demostrar el compromiso de la administración Biden de fortalecer la cadena de suministro de baterías del país, electrificar el sector del transporte y reducir la dependencia de los combustibles fósiles y el suministro extranjero de materias primas, dijo el Departamento de Energía.

El proyecto Ioneer propuesto se ha topado con una flor silvestre de Nevada en peligro de extinción , el trigo sarraceno de Tiehm, que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre ha dicho que está al borde de la extinción. Los conservacionistas han demandado en el pasado para proteger la planta de 6 pulgadas de alto con flores amarillas.

El anuncio del Departamento de Energía dijo que el proyecto Ioneer está trabajando para minimizar el impacto en la planta. Dijo que el préstamo depende de la finalización de una declaración de impacto ambiental.

El litio es fundamental para la tecnología de baterías que es más común en vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de baterías eléctricas. Pero muchos ingenieros están trabajando en químicas de baterías alternativas porque el litio implica la extracción de rocas, lo que significa una gran perturbación para el medio ambiente.

Ioneer es una empresa centrada en el litio con sede en Nueva Gales del Sur, Australia y Reno.