Murray y Jokic lideran la carga en la victoria de los Nuggets sobre los Lakers 122-109.

Nikola Jokic necesitó solo cinco tiros en su camino hacia un undécimo triple-doble de la temporada líder en la liga. ¿Cómo es eso de eficiente?

“Una superestrella verdaderamente desinteresada”, dijo el entrenador de Denver, Michael Malone.

Jokic terminó con 14 puntos, un perfecto 5 de 5 desde el piso, 3 de 3 desde la línea, atrapó 11 rebotes y repartió 16 asistencias cuando los Nuggets vencieron a Los Angeles Lakers 122-109 el lunes por la noche en un juego donde LeBron James se sentó debido a un dolor en el tobillo izquierdo.

“Conozco a muchos jugadores que si hicieran cinco tiros en 35 minutos estarían (enojados) en este momento”, dijo Malone. “A Nikolaa no le importa si toma cinco o 25. No hay muchos tipos como él con los que haya estado”.

Cuente al entrenador de los Lakers, Darvin Ham, como impresionado. Marcó el duodécimo triple-doble en la historia de la liga con cinco tiros o menos, según los Nuggets.

“La forma en que (Jokic) pone sus huellas dactilares por todo el juego es una rareza, especialmente para su tamaño”, dijo Ham. “Solo unos pocos de esos muchachos en la liga pueden hacer eso”.

Jamal Murray agregó 34 puntos, el máximo de la temporada, para ayudar a los Nuggets a ganar su undécimo partido consecutivo en casa. Es su racha más larga en casa desde que capturó 12 seguidos en 2018.

Denver sigue empatado con Memphis por el primer puesto de la Conferencia Oeste.

“Hicimos lo que se suponía que debíamos hacer”, dijo Malone. “Los muchachos vinieron a trabajar con una mentalidad de trabajo. Todos dieron un paso al frente e hicieron su trabajo”.

Russell Westbrook terminó con 25 puntos a pesar de dislocarse el dedo meñique —“Lo volví a colocar, dos veces”, explicó— y Thomas Bryant agregó 17 junto con 10 tableros para los Lakers, que vieron detenida su racha de cinco victorias consecutivas.

James fue descartado horas antes del inicio del partido, y se unió al lesionado delantero Anthony Davis (pie derecho) en el banquillo. Patrick Beverley no jugó después del medio tiempo debido a una lesión en la cadera.

Los Lakers entraron al juego sin Troy Brown Jr. (cuádriceps izquierdo distendido), Austin Reaves (distensión del tendón de la corva) y Lonnie Walker IV (tendinitis de rodilla).

“Felicitaciones a nuestros muchachos: siguieron peleando y solo tuvieron un par de pérdidas de balón malas, un par de balones que no salieron en nuestra dirección, un par de tiros que no fallaron”, dijo Ham. “El grupo que estaba ahí, eran competitivos, luego lo dieron todo hasta que no pudimos dar más”.

Con una ventaja de hasta 20 puntos en el último cuarto, los Nuggets vieron a los Lakers hacer una mini carrera. Pero Murray calmó las cosas con un triple.

La ola de anotaciones de Murray fue otro gran paso cuando el armador se recuperó de un desgarro en el ligamento cruzado anterior que lo obligó a perderse toda la temporada pasada.

“Simplemente estaba jugando mi juego”, dijo Murray sobre su actuación que incluyó cinco de los 15 triples del equipo.

CONSEJOS

Lakers: G Kendrick Nunn tuvo 15 puntos. … G Dennis Schroder fue sancionado por un técnico en el tercer cuarto.

Nuggets: F Zeke Nnaji cumplió 22 años el lunes. … Los Nuggets fueron sancionados por dos faltas técnicas por retraso del juego. … Kentavious Caldwell-Pope tuvo 16 puntos y Bruce Brown 15. … Fue el triple-doble número 87 de la carrera de Jokic.

ACTUALIZACIÓN DE DAVIS

Los Lakers están comenzando el proceso de preparación para Davis cuando regresen a casa.

“Hay diferentes puntos de referencia construidos dentro del proceso de las próximas semanas y si cumple con esas marcas y marca esas casillas, entonces estará de regreso en la cancha”, dijo Ham. “¿Estoy dispuesto a ponerle un calendario? No.”

JUGADOR DE LA SEMANA

James fue nombrado jugador de la semana de la Conferencia Oeste el lunes. Promedió 35 puntos, 8,7 rebotes y 7,7 asistencias en sus últimos tres partidos.

James, de 38 años, está a 35 puntos de unirse a Kareem Abdul-Jabbar como miembro del club de los 38.000 puntos de la NBA.

HASTA LA PRÓXIMA

Lakers: comienzan una estadía en casa de cinco juegos el jueves contra Dallas.

Nuggets: Reciben a Phoenix el miércoles.