McCarthy elegido presidente de la Cámara en votación ruidosa posterior a la medianoche.

El republicano Kevin McCarthy fue elegido presidente de la Cámara de Representantes en una votación histórica posterior a la medianoche del 15 el sábado temprano, superando los reticencias de sus propias filas y las tensiones en el piso que se desbordaron después de una semana caótica que puso a prueba la capacidad de gobernar de la nueva mayoría republicana.

“Mi padre siempre me decía, no se trata de cómo comienzas, sino de cómo terminas”, dijo McCarthy animando a sus compañeros republicanos.

Ansioso por confrontar al presidente Joe Biden y los demócratas, prometió citaciones e investigaciones. “Ahora comienza el trabajo duro”, declaró el republicano de California. Le dio crédito al expresidente Donald Trump por apoyarlo y por hacer llamadas tardías para “ayudar a obtener esos votos finales”.

Los republicanos rugieron en celebración cuando se anunció su victoria, coreando “¡Estados Unidos! ¡EE.UU!”

Finalmente elegido, McCarthy prestó juramento para el cargo, y la Cámara finalmente pudo tomar juramento a los legisladores recién elegidos que habían estado esperando toda la semana para que la cámara se abriera formalmente y comenzara la sesión de 2023-24.

Después de cuatro días de votaciones agotadoras, McCarthy cambió a más de una docena de conservadores que se resistían a convertirse en simpatizantes, incluido el presidente del Freedom Caucus de la cámara.

Se quedó un voto corto en la votación número 14, y la cámara se volvió estridente, ingobernable.

McCarthy caminó hacia el fondo de la cámara para confrontar al republicano Matt Gaetz, sentado con Lauren Boebert y otros reticentes. Se señalaron con los dedos, se intercambiaron palabras y aparentemente se evitó la violencia.

En un momento, el republicano Mike Rogers de Alabama, gritando, se acercó a Gaetz antes de que otro republicano, Richard Hudson, lo hiciera retroceder físicamente.

“¡Mantente civilizado!” gritó alguien.

Se restableció el orden, los republicanos se alinearon para darle a McCarthy el puesto que tanto había luchado por ganar, presidente de la Cámara, segundo en la línea de sucesión a la presidencia.

Los pocos republicanos que se resistían a votar comenzaron a votar presente, bajando la cuenta que necesitaba. Fue el final de un amargo enfrentamiento que había mostrado las fortalezas y la fragilidad de la democracia estadounidense.

La cuenta fue 216-212 con los demócratas votando por el líder Hakeem Jeffries, y seis republicanos que se opusieron a McCarthy simplemente votaron presentes.

El sorprendente giro de los acontecimientos de la noche se produjo después de que McCarthy accedió a muchas de las demandas de los detractores, incluida la restauración de una regla de la Cámara de Representantes que permitiría a cualquier miembro llamar a votación para destituirlo de su cargo.

Incluso cuando McCarthy aseguró los votos que necesita, emergerá como un orador debilitado, habiendo cedido algunos poderes y constantemente bajo la amenaza de ser expulsado por sus detractores.

Pero también podría envalentonarse como sobreviviente de una de las luchas por el mazo más brutales en la historia de Estados Unidos. Desde la era de la Guerra Civil, el voto de un orador nunca había pasado por tantas rondas de votaciones.

El enfrentamiento que ha bloqueado al nuevo Congreso se produjo en el contexto del segundo aniversario del ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021, que sacudió al país cuando una turba de partidarios de Trump intentó impedir que el Congreso certificara la derrota electoral del republicano en 2020. a Biden.

En un evento del Capitolio el viernes, algunos legisladores, todos demócratas menos uno, observaron un momento de silencio y elogiaron a los oficiales que ayudaron a proteger al Congreso ese día. Y en la Casa Blanca, Biden entregó medallas a los oficiales y otras personas que lucharon contra los atacantes.

“Estados Unidos es una tierra de leyes, no de caos”, dijo.

En la votación de los oradores de la tarde, varios republicanos cansados ​​del espectáculo se retiraron temporalmente cuando uno de los más fervientes rivales de McCarthy, Gaetz, arremetió contra el líder del Partido Republicano.

La noche anterior surgieron los contornos de un acuerdo con los conservadores que habían estado bloqueando el ascenso de McCarthy, y se consolidó después de cuatro días sombríos y 14 votos fallidos en un enfrentamiento intrapartidista nunca visto en los tiempos modernos.

Un ex reticente importante, el republicano Scott Perry, presidente del conservador Freedom Caucus, que había sido un líder de los esfuerzos de Trump para desafiar las elecciones de 2020, tuiteó después de cambiar su voto por McCarthy: “Estamos en un punto de inflexión”.

Otro reticente republicano, Byron Donalds de Florida, quien fue nominado repetidamente como candidato alternativo a presidente de la Cámara, también cambió el viernes y votó por McCarthy.

Trump puede haber jugado un papel en influir en algunos reticentes: llamar a una reunión de estudiantes republicanos de primer año la noche anterior y llamar a otros miembros antes de la votación. Había instado a los republicanos a concluir su disputa pública.

Cuando el republicano Mike García nominó a McCarthy el viernes, también agradeció a la Policía del Capitolio de EE. UU. que recibió una ovación de pie por proteger a los legisladores y la sede legislativa de la democracia el 6 de enero.

Pero al nominar al líder demócrata Jeffries, el demócrata Jim Clyburn recordó el horror de ese día y les dijo a sus colegas: “Los ojos del país están puestos en nosotros hoy”.

Elegir un orador es normalmente una tarea fácil y alegre para un partido que acaba de obtener el control mayoritario. Pero no esta vez: alrededor de 200 republicanos fueron bloqueados por 20 colegas de extrema derecha que dijeron que McCarthy no era lo suficientemente conservador.

La Cámara levantó la sesión el viernes hasta altas horas de la noche, dando tiempo para negociaciones de última hora y permitiendo que dos colegas republicanos ausentes regresaran a Washington.

El recién elegido Wesley Hunt de Texas llegó para votar por McCarthy, entre aplausos, días después de que su esposa diera a luz, al igual que Ken Buck de Colorado.

El comienzo desorganizado del nuevo Congreso señaló las dificultades que se avecinan con los republicanos ahora en control de la Cámara, de la misma manera que algunos oradores republicanos anteriores, incluido John Boehner, tuvieron problemas para liderar un flanco derecho rebelde. El resultado: cierres de gobierno, enfrentamientos y la jubilación anticipada de Boehner cuando los conservadores amenazaron con derrocarlo.

El acuerdo que McCarthy presentó a los reticentes del Freedom Caucus y otros se centra en los cambios de reglas que han estado buscando durante meses. Esos cambios reducirían el poder de la oficina del orador y darían a los legisladores de base más influencia en la redacción y aprobación de la legislación.