Más de 240 millones de estadounidenses, el 70 % de la población del país, estaban en alerta el viernes por la llegada de una brutal tormenta invernal, con fuertes vientos y precipitaciones, fuertes nevadas y temperaturas gélidas, que ha dejado más de 1,5 millones de hogares en Estados Unidos. y Canadá sin luz. .

Ciudades como Chicago, cuyas actividades no suelen verse afectadas por el mal tiempo pese a unos inviernos muy duros, han adoptado medidas de emergencia, como cerrar guarderías y colegios y asesorar sobre el trabajo a distancia, donde las temperaturas no bajen de los 20º bajo cero. . Mientras tanto, Nueva York sin nieve se ha visto afectada por vientos huracanados, lluvias torrenciales y temperaturas bajo cero, que han interrumpido el transporte público desde el jueves por la noche, con líneas de autobuses afectadas en la zona costera.

Las inundaciones provocadas por la lluvia también han provocado cierres de carreteras y cortes de energía en la región, con impactos particulares en la costa de Queens, Long Island, Nueva Jersey y el Bronx. Varios estados han declarado estados de emergencia, incluidos Nueva York, Oklahoma, Kentucky, Georgia y Carolina del Norte.

La tormenta, descrita como histórica, ha traído nieve, temperaturas bajo cero y vientos peligrosos y temperaturas bajo cero desde el miércoles por la noche a las zonas montañosas del oeste, medio oeste y sur, y el viernes a gran parte del este de Estados Unidos. la influencia de las masas de aire en el Ártico, el llamado Círculo Polar Ártico, con una sensación de frío aún más extrema. La exposición a tormentas se extiende desde la frontera entre Estados Unidos y Canadá hasta el Golfo de México.

El hecho de que coincida con el fin de semana de Navidad ha provocado cancelaciones y desvíos de tráfico aéreo; Hasta el viernes por la noche, se habían cancelado más de 5500 vuelos, siendo Seattle, Nueva York, Chicago y Detroit los aeropuertos más afectados. El jueves se cancelaron 11.000 y durante todo el viernes más de 9.000, mientras las carreteras de medio país están cubiertas de nieve y hielo y los trabajadores de Protección Civil no pueden repartir mantas a los conductores varados.

La amenaza de heladas también ha llegado a las carreteras de Nueva York debido a los casi 15 grados de helada, que se midieron a primera hora de la mañana. En la Gran Manzana hay una diferencia significativa —casi 30 grados centígrados— entre las temperaturas máximas y mínimas pronosticadas para el viernes y el sábado.