LOS CASOS DE VIH EN FLORIDA SIGUEN EN AUMENTO,
Y MUCHOS DESCONOCEN TENERLO.
Aunque muchos estados del país tienen el VIH bajo control y a pesar de que la nación presenta una disminución anual aproximada del 8%, sigue siendo alarmante la cantidad de casos y, según el Centro para el Control y Prevención de enfermedades “Una cantidad estimada de 1’189.700 de personas tenía el VIH en los Estados Unidos a Antes de Iniciar la Pandemia (2019). De esas personas, sólo el 87 % sabía que tenía el VIH.”
En el país, particularmente el estado de Florida lidera en el número de nuevas infecciones por año, donde al menos cinco mil nuevas personas son diagnosticadas con el virus, donde por cada cien mil habitantes, hay veinticuatro personas reportadas con VIH; así mismo unas ciento veinte mil personas en el estado costero son portadores y se estima que unas dieciocho mil personas pueden tener el virus y no saberlo, pudiendo transmitir el patógeno a otras personas.
Si bien en el mundo se reconoce la importancia de la prevención contra el VIH y por supuesto al ser Diciembre el mes de la prevención del SIDA, de acuerdo a especialistas como Elena Cyrus (epidemióloga de la Universidad de Florida Central), “Florida parece estar estancada en políticas e infraestructura poco efectiva”.
Pese a los esfuerzos estatales que ofrecen a las personas de bajos ingresos cócteles de fármacos gratuitos para tratar el VIH, así como Profilaxis pre-exposición (PrEP) y post-exposición (PEP), que reducen drásticamente las probabilidades de contraer dicho virus, junto con clínicas ambulatorias que ofrecen testeos rápidos gratuitos, no siempre llegan a la población más afectada por el VIH, las cuales son minorías y poblaciones racializadas.
Asimismo, el prejuicio y el estigma acerca de este virus que prevalece en la población de Florida, establece un temor en los ciudadanos que los disuade de realizarse el test, por miedo a perder su trabajo, ser señalados o incluso, a perder contacto y relaciones con su familia, reduciendo las posibilidades de un diagnóstico temprano y por ende, de un tratamiento antirretroviral idóneo, hecho afirmado por David Poole, director de asuntos legislativos de AIDS Health Foundation of Florida.
Se presume que una de las mayores razones de las altas tasa de transmisión y poco diagnóstico radica en la falta de mensajes relacionados a la prevención del VIH y la falta de salud sexual integral y un diálogo asertivo en escuelas primarias y secundarias. Adicional a eso, los métodos de prevención arcaicos que se basan en la abstinencia, resultan no ser de ayuda y además, limitantes en cuanto al conocimiento de una realidad inminente.
Profesionales como el Dr. Saint Anthony Amofah quien es director médico de Community Health of South Florida Inc, están de acuerdo en recomendar la PrEP y testeos rápidos en todos los establecimientos de atención médica, debido a qué, más allá de la financiación de medicamentos y tratamiento por parte del estado, las barreras de acceso a la información resulta ser un flagelo que representa un problema aún mayor.
Es totalmente necesario resaltar que, una persona con VIH que lleve un tratamiento adecuado y persistente, puede controlar la enfermedad hasta el punto de hacerla intransmisible y su efectividad está ligada al tratamiento temprano.
En Miami, la Dra. María Alcaide, profesora de enfermedades infecciosas en la Universidad de Miami, dijo que se están probando enfoques de divulgación innovadores, “Tenemos las herramientas, solo necesitamos hacerlas llegar a las personas que más las necesitan”. Es necesario reconocer los avances en términos de prevención y tratamiento del VIH, pero asimismo, reconocer las limitaciones en cuanto a la divulgación de información veraz y el diagnóstico temprano.
